Krioterapia jest popularna wśród leczących rozmaite kontuzje sportowców, zdobywa też coraz większe uznanie także wśród zwykłych pacjentów, skarżących się na przykład na cierpienie związane ze stawami. Leczenie zimnem to, oprócz karioterapii, szereg metod o zróżnicowanej specyfice, wskazaniach do stosowania i spectrum działania. Najbardziej rozpowszechnione z nich to zimna hydroterapia, kriożel, zabiegi z wykorzystaniem lodu - kąpiele, okłady, masaże jak również nacieranie, chłodzenie termoelektryczne, zimne opatrunki, gazy chłodzące lub nadmuch zimnego powietrza oraz komory chłodzące. W krioterapii stosuje się metody o różnym natężeniu zimna – do zabiegów hydroterapii wystarczy już 15-35°C, a w przypadku intensywnej terapii przy użyciu ciekłego azotu nawet minus 130°C (krioterapia ogólnoustrojowa). Metody krioterapii różnią się między sobą głównie czasem ekspozycji organizmu na zimno.